Disons-le tout de suite: il est impossible de compiler un classement certifié des livres les plus vendus de tous les temps, au niveau mondial. Même si, bravement, quelqu’un a essayé. Par ailleurs, les classements et l’analyse des données sont des inventions récentes, de sorte que personne ne pourra jamais mesurer le nombre total d’exemplaires vendus par des livres religieux, comme la Bible ou le Coran. On ne peut qu’estimer qu’ils soient quelques milliards. Et il n’est pas facile, même pas d’analyser les données de ventes de classiques en circulation, depuis trop longtemps à travers la planète et dans des milliers d’éditions différentes. Mais dans d’autres cas, l’estimation est plus simple, en excluant les livres mentionnés ci-dessus… Donc quels sont les livres les plus vendus au monde?
Voici une liste possible des 5 plus grands best-sellers de tous les temps:
Les best-sellers de la lecture
“Le Petit Livre rouge”, de Mao Tse-Tung
Vous savez, la population chinoise était déjà assez nombreuse au siècle dernier, et il est donc très difficile de déterminer combien d’exemplaires ce livre a vendu. En effet, lorsque Mao était le président non trop démocratique de la Chine, l’impression de ses Citations, pour de nombreuses maisons d’édition chinoises, était presque la seule activité. Les savants firent l’incalculable nombre de copies en Chine et à l’étranger. On parle de chiffres stellaires allant de “800 millions” à “5 milliards d’exemplaires” (soit plus que la population mondiale alors en mesure de le lire). En tout cas, c’était un livre très lu.
“L’Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche” de Miguel de Cervantes
Là encore, il est pratiquement impossible de quantifier le nombre d’exemplaires exacts. On parle d’une lecture obligatoire, ou presque, dans les pays hispanophones, depuis quatre siècles. Et dans le reste du monde aussi, les acheteurs de Don Quichotte sont plusieurs millions. Mais certains ont osé des estimations, et les copies vendues seraient au moins 500 millions.
“Le Conte de deux cités” de Charles Dickens
200 millions d’exemplaires vendus est le record retentissant attribué à ce livre historique. Dickens a toujours été un écrivain très aimé dans le monde entier, ce qui justifie le nombre élevé de ventes depuis sa publication.
Et encore..
“Le Petit Prince” d’Antoine de Saint-Exupéry
Phénomène éditorial imparable, toujours en tête des classements. Selon l’agence de presse Associated Press, Le Petit Prince devrait avoir dépassé les “140 millions d’exemplaires vendus dans le monde” dès 2012. Mais si c’est le cas, les copies vendues ont certainement augmenté, car en 2014, les droits sur les œuvres d’Antoine de Saint-Exupéry ont expiré, et le livre est revenu dans d’innombrables nouvelles éditions.
“Harry Potter à l’école des sorciers” de J. K. Rowoling
Il est difficile d’évaluer le nombre d’exemplaires vendus des livres de la saga Harry Potter de J.K. Rowling. Mais selon certains chercheurs, le seul “Harry Potter à l’école des sorciers“, premier volume des sept, devrait avoir dépassé 160 millions de livres. La série complète devrait être d’environ 550 millions d’exemplaires vendus.
Moins vendus, mais non moins importants, ils suivent le classement:
“Le Seigneur des anneaux” vol.1 de J. R. R. Tolkien (150 millions d’exemplaires);
“Cinquante Nuances de Grey” vol.1 de E. L. James (125 millions d’exemplaires);
“Le Hobbit” de J. R. R. Tolkien (100 millions d’exemplaires);
“Le Lion, la Sorcière blanche et l’Armoire magique” de Clive Staples Lewis (85 millions d’exemplaires);
“Da Vinci Code” de Dan Brown (80 millions d’exemplaires).
Curiosités incroyables sur les livres les plus célèbres
- Harry Potter a été rejeté par douze éditeurs. L’auteur a dû changer aussi de nom, sur l’insistance de l’éditeur, parce que – selon lui – les jeunes lecteurs s’attendaient à ce qu’une histoire ainsi qu’un seul homme puisse l’écrire.
- Cinquante Nuances de Grey naquit comme une suite de Twilight, dont l’auteur était une grande fan. Bien que l’œuvre ait été réécrite plus tard, les personnages conservent certaines caractéristiques des protagonistes de Twilight.
- Le Codex Leicester de Léonard de Vinci a été acheté par Bill Gates en 1994, pour un montant d’environ 50,2 millions de dollars.
- Le roman le plus ancien du monde remonte à 123 après J.-C., “Les Amours de Chéréas et Callirhoé“. L’œuvre, en huit volumes, raconte les événements de deux jeunes amoureux de Syracuse (Italie).
- Avant de se transformer en Corbeau, le célèbre opéra d’Edgar Allan Poe, a eu comme protagoniste un perroquet. Qui plus que lui pouvait répéter cet inoubliable, déchirant Jamais plus?
- Victor Hugo, lors de la rédaction de Notre-Dame de Paris, ordonna à son domestique de cacher ses vêtements. De cette façon, il n’aurait pas été tenté de sortir et de négliger son célèbre opéra.
- L’Inde est le pays qui lit le plus au monde. Chaque habitant lit en moyenne 10,7 heures par semaine.
- Vladimir Nabokov écrivait ses œuvres sur de petites fiches de bureau, qu’il gardait dans de petites boîtes. Chaque jour, il les mélange, relisant ainsi l’histoire sous différents angles et points de vue.
